长白山是一座休眠火山，火山口积水成湖，夏融池水湛蓝；冬冻冰面皓白，被16座山峰环绕，仅在天豁峰和观日峰间有一狭道池水溢出，飞泻成长白瀑布。天池上气候多变，水中有神兽游弋时常显露水面。 长白山形成于1200万年前地质造山运动，天池是岩浆喷发的锥管，经过多次喷溅，拓成了巨型的伞面体，当火山休眠时涌泉溢出，形成十余平方千米的浩瀚水面。天池海拔2189.1米，略呈椭圆型，南北长4.4千米，东西宽3.37千米。集水面积21.4㎞²，水面面积9.82㎞²，水面周长13.1千米，平均水深204米，最深处达373米。总蓄水量20.4亿立方米。天池水温为0.7℃ 11℃，年平均气温7.3℃。天池像一块瑰丽的碧玉镶嵌在雄伟的长白山群峰之中，它是中国最高最大的高山湖泊。也是世界上海拔最高，积水最深的高山湖泊。是中朝两国的界湖。