詹姆斯·莱文，1943年6月23日出生在辛辛那提一个音乐家庭的莱文,从小就表露出他的音乐天才，5岁开始学钢琴,10岁就以钢琴家的身份联同辛辛那提交响乐团首次登台演奏门德尔松的《第二钢琴协奏曲》。他的老师是钢琴家塞金(in)、列文涅(inne)和小提琴家瓦特·莱文(WalterLevin)。在Marlboro音乐节上莱文作首次指挥演出时.年仅13岁.18岁进入朱丽亚音乐学院随莫雷尔(l)学指挥。编辑本段指挥生涯　　1964年,克里夫兰乐团指挥塞尔十分赏识莱文的音乐才华,提拔他为自己的见习指挥,翌年成为助理指挥.在5年 中,莱文学了不少指挥技术.莱文可以说是塞尔的传人,不过,莱文的指挥比起恩师更富有歌唱性和感性.在1971年拉维尼亚音乐节中,莱文首次以指挥家的身份指挥芝加哥交响乐团演奏马勒的《第二交响曲》,接着下届乐季他被委任为这个美国最重要的音乐节的艺术总监,他每年都在拉维尼亚音乐节中指挥歌剧和交响乐,并表演钢琴协奏曲、室乐与独唱钢琴伴奏等,多才多艺,大显身手. 　　莱文第一次指挥大都会歌剧院演出是在1971年,剧目是普契尼的歌剧《托斯卡》,两年后为该院首席指挥.1983年,在庆祝大都会歌剧院成立100周年纪念音乐会上,莱文指挥演出长达8小时的表演,盛况空前,轰动乐坛.20年来,他在纽约先后指挥演出过50多部歌剧作品,其中包括大都会歌剧院首演的贝尔格《璐璐》、威尔第《西西里晚祷》、魏尔(l)、《马哈哥尼》(Mahagonny)、斯特拉文斯基《俄狄浦斯王》、莫扎特《伊多梅纽》、《蒂托的仁慈》以及格什温《波吉与贝丝》等。1976年,年仅33岁的莱文接替捷克指挥大师拉斐尔·库贝利克就任大都会歌剧院音乐总监并一直连任至今，成为该院任期最久的音乐总监之一。1986年，升为该院艺术总监,这是大都会歌剧院100多年来的历史性突破。目前,大都会歌剧院在莱文的领导下演出水准不断提高，有直追米兰斯卡拉歌剧院之势。1988-1989年乐季,莱文历史性指挥大都会歌剧院演出了瓦格纳歌剧《尼伯龙根的指环》.鉴於他在大都会歌剧院音乐工作中的卓越贡献,他第一个荣获"纽约市文化奖"。他还积极推广大都会歌剧院演出的现场实况卫星电视转播至世界各国，并竭力提拔年青歌唱家。 　　大都会歌剧院是他的大本营,另外,他还经常赴欧洲任客席指挥,自1975年起,他曾先