主办方表示，本届大赛与往届相比有了三大改变。一是取消了原来业余组和专业组歌手的划分，使得真正有实力的选手不必在拘泥于“业余”的“帽子”。二是特别增加了“原生态”和“组合演唱”两个类别。三是海外赛区在北美和欧洲的基础上，新增了澳大利亚、新西兰赛区。此次大赛首场赛事从4月30日开始到8月结束，总共有43场直播比赛。 　　此次青年歌手大赛的策划人、央视文艺节目中心的秦新民表示，在三大变化中，“原生态”类别从民族唱法中划出，单独成为一系，是最受各界关注的。以从上届比赛中脱颖而出的歌手阿宝为代表，原生态歌手在选手中的比例越来越多。同时，为了配合国家对相关“非物质文化遗产”保护的政策，将原生态单独划为的一类也可以让相应的歌手尽可能多地在全国观众面前展示、推广原生态文化。 　　作为央视举办的歌手大赛，2006年青年歌手大奖赛与地方电视台主办的“超级女声”系列比赛的对比其实更被普通观众关注。对此，央视相关领导表示，央视青年歌手大奖赛与“超级女声”各有特点。“青歌”最大的特点是它不是普通的选秀节目，而是选拔优秀歌手的专业比赛。“青歌”选出的获胜者是往艺术家方向发展的，像宋祖英、阎维文、汤灿、韦唯等，他们的艺术生命力要比偶像明星长很多。