故事发生在21世纪初的俞州市。检察院反贪局侦察处长高至明因一桩贪污大案审理犯罪嫌疑人王永良，但王永良在刚刚表示案情与财政局长丁峰有关之后，便自杀身亡。 　　俞州市国贸大厦招商发布会正在举行，围绕国贸大厦的竞标权，俞州地产界的各路巨头们展开了激烈的争夺。俞州市副市长朱春元、银行行长罗子善、信贷部主任杨淑桦等出席。杨淑桦的丈夫李小路是一位建筑设计师，刚刚从美国学成归来，成立了一家建筑设计开发公司。他所开发的滨江花园因市政建设的调整而受到损失，但他仍雄心勃勃要实现自己的建筑梦。 　　高至明由年轻警察马杰和罗佳的协助继续展开对贪污大案的调查。建筑商徐彬被兰勇多次欺侮，他让自己在财政局工作的女友小珍设法找出丁峰和兰勇涉及贪污大案的把柄，向反贪局举报。兰勇派手下劫持王永良之妻，被高至明与警察周军搭救。王妻向他们告知了王永良留下的证据，证明丁峰与案件有关，反贪局决定抓捕丁峰。丁峰潜逃，并向兰勇索要巨款作为逃跑费用，兰勇乘丁峰不备，将其枪杀。 　　高至明的妹妹小雯大学毕业，进入李小路的公司。她与马杰邂逅，二人从此成为一对欢喜冤家。 　　为了获得国贸大厦的开发权，兰勇用胁迫方式向罗子善提出借贷两千万。罗子善无奈答应，决定暗中挪用此前与李小路、朱春元等贪污的1.2亿赃款，却发现钱已经不翼而飞。 　　林艳丽原和李小路是一对恋人，后因贪慕虚荣而嫁给了一位年老的富翁，但她一直未能忘情于李小路，于是回到了俞州。李小路找到林艳丽，劝她同自己合作，请林艳丽帮自己给徐彬公司投资，参加国贸的建设。林艳丽则想乘机夺回李晓路。 　　周军在丁峰的遗物中发现了被扣下的对1.2亿拆迁款去向不明问题的反映信，并发现了兰勇杀害丁峰的证据，决定逮捕兰勇。在国贸的竞标会上，李小路一方与兰勇一方竞争激烈，兰勇因报出天价而胜出，但在他即将签约之时，被公安机关逮捕。罗子善感到自身难保找到李小路，李小路交给他一笔巨款，要他暂避风头。同时赌徒田七得到李小路的指令，要他监视罗子善。罗子善在情妇王美英的暗中帮助下，几次躲过警察的追捕。 　　在对兰勇的审讯中，高至明了解到，丁峰曾说在拆迁款的十多亿中有人做了手脚，把其中的1.2亿以办养殖场的名义进行挪用。高至明实地调查养殖场，发现早已被海水淹没。当他查到这一项目的具体负责人江海波时，发现他已经逃亡。江海波和李小路联系，要他提供三百万现金，李小路和朱春元商议，朱春元要他把江海波杀死，以免