初登王位的勾踐用哀兵之法戰勝了吳國,使夫差在倉惶中同樣初登王位寶座:而西施與範蠡此時尚在深山老林中過著清風明月式的神仙生活.吳王夫差與越王勾踐,這對命定的死對頭,由此展開了曠日持久的角逐.西施與範蠡則漸漸分屬兩個陣營,做出了不同的人生選擇,1個愛“情”1個愛“權”.夫差在5子胥的輔佐下,打敗了越國,卻沒有殺死勾踐:勾踐在範蠡的指點下,入吳為囚,以卑躬屈膝的姿態贏得了再生. 這其實是1出關於兩個男人的悲劇:夫差是男人中的男人,是1位天地間至剛至純的真性情之人:他不想為王卻偏偏在1個關鍵的時刻被推到了權力的中心和歷史的風口浪尖:他思想自由、行為異類,充滿理想主義的情懷,卻因自己的悲憫仁愛而使自己遭受到了覆國的命運:他珍視愛情,善待每1位女人,卻給自己惹下千古的誤讀.與此相對,勾踐是男人中的至柔者,是1位稟承中國之千年權謀的集大成者:他知道守雌攻雄、以柔克剛,深諳君人南面術,是1位在成/敗、王/寇、善/惡、黑/白之間長袖善舞之人,然而他卻活得不像1個人,因為他時時刻刻處在危機中、處在野心中、處在權欲中,是1個被異化的被折磨的可憐蟲.夫差是個情種,勾踐是個政客.在吳越兩國的爭霸中,勾踐違背當時的軍事規則,經常使用卑下的手段,不但害死了夫差的父王,也害苦了自己的部屬、隨從和子民,搞得自己妻離子散,但他贏得了最初的勝利和最後的勝利:夫差本想只結果勾踐1人的性命,卻以行王道的方式,取得了兩國戰爭中最輝煌的勝利,贏得了敵國的臣服和自己人民的愛戴,也贏得了西施的芳心.