美术片是动画片、木偶片、剪纸片、折纸片的总称。美术片和故事片一样是一门综合艺术，是电影艺术中一种特殊的形式，有自己独特的艺术特点、表现方法、审美要求和社会功能。美术片与其他影片的主要区别，在于它一般不是用真人实景而是用绘画或其他造型艺术的形象，使之活动起来，赋于生命和性格，以象征和比喻的方法反映现实生活，表现艺术家的意图。美术片大多取材于童话、神话、民间传说和科学幻想故事，采用夸张、变形等表现形式。美术片主要服务对象为少年儿童，由于它丰富多彩，生动有趣，能用鲜明的形象表达深刻的思想和哲理，也为成年观众所欢迎。上海是中国美术电影的发祥地。20世纪20年代，上海试制成功中国第一部动画片。30年代后期，上海美术电影工作者摄制成功中国第一部木偶片。50年代初，上海成为新中国美术电影的主要摄制基地。除动画片、木偶片外，又先后研制成功剪纸片、折纸片。60年代初，上海美术电影制片厂(简称“美影”)试制成功的水墨动画片是中国美术电影的重大成就，是动画电影史上的一项创举。60年代以后，特别从80年代起，中国民族风格的美术电影继续得到发展。半个多世纪以来，上海共摄制美术片434部，其中有67部影片101次先后在国内获奖，有42部影片74次先后在国际上获奖。