中国沿海平原地带唯一的长寿之乡，中国人口监测中心2000年初曾发布过长寿之乡或长寿地区的本土标准，即每十万人口中百岁老人应达到3位。于是，如皋市和广西巴马县、湖北钟祥市、四川乐山市、新疆克依地区、辽宁辽阳兴隆村一起，被列为全国六大长寿之乡。而联合国确定的长寿地区标准是每百万人口中应有75位百岁老人，如皋市145万人口中百岁老人已达125位，且99周岁的老人竟有170多位，远远超过了联合国标准。目前广西巴马县有百岁老人69位，湖北钟祥市有百岁老人42位，四川乐山地级市有百岁老人122位，在全国各县（市）中如皋百岁老人的总数遥遥领先，位居榜首。更有意思的是，世界上闻名全球的长寿地区不是在高寒地带，就是在偏僻的山区。例如位于厄瓜多尔安第斯山谷的比尔卡班、地处外高加索地区的格鲁吉亚以及巴基斯坦东北部山区的罕萨等。我国广西巴马、湖北钟祥、四川乐山、新疆克依、辽宁兴隆这些长寿之乡更不必说。而地处江海平原的如皋市，不仅是我国沿海地带唯一的长寿之乡，也是一个处于工业相对发达地区的长寿之乡，这在国际上是相当少见的。据了解，国际老龄问题专家之所以高度关注如皋长寿现象，盖源于探究该市长寿现象，对于西方工业发达国家提升长寿水平极具参照价值。