中国明代中后期的江南小镇，郭先生出身杀猪世家。年轻时，他立志放下屠刀，发愤读书，梦想通过科举高中。但没想到他“头悬梁” “锥刺股”却始终连举人都没中。他蔑视权贵、视金钱为粪土，认为别人都是俗人，但理想和现实的差距越来越远，他只能守着“万卷楼”日夜苦读，在梦里现实理想。虽然年纪不小了，还在准备科举，始终是个秀才，没能“更上一层楼”。 　　郭家无钱度日，郭先生被妻子哄出门外，让他去求屠夫高大找活干，郭先生觉得自己是读书人，去当屠夫有辱斯文，死活不愿意去，家长们纷纷前来请求郭先生开课，纷纷诉说自家孩子天资聪慧，不用先生太费心思，只要能读写认字、算数、记账，不当睁眼瞎就行，孩子们在郭先生面前表现的得体自然，很守规矩，郭先生觉得教几天也可，同意当私塾先生，可没几天却发现孩子好动顽皮，和当初见面时完全不一样，郭先生想反悔，但妻子已经收了学费，郭先生只得硬着头皮教课，一段段生动俏皮、诙谐幽默、感人至深的故事在一阵阵欢声笑语中拉开帷幕……