战国时期,诸侯各国割据称雄.楚国大诗人、政治家屈原力主对外联齐抗秦、对内改革变法,但屡遭以上官大夫靳尚为首的贵族集团的反对.屈原努力不懈,促使楚怀王接纳其主张,并在弟子蝉娟和宋玉的协助下,撰修了限制贵族特权的新法令.靳尚进而拉拢怀王宠姬南后出面与屈原对抗,致使楚怀王绝齐亲秦,中止变法,并免去屈原的官职,将他逐出皇宫.屈原满怀悲愤漫游汉北,写出了着名的《离骚》:后又接受怀王决心变法的诏令赶回郢都.然而,靳尚等竟残杀志士,囚屈原,禁蝉娟.1夜,蝉娟由卫士石豪救出,潜来与屈原相会,却不幸误饮阴谋毒害屈原的鸩酒中毒身亡.石豪怒杀凶手,纵火焚庙:屈原怀着满腔悲愤和继续求索真理的意志向汉北而去.