贝多芬的《第三交响曲》（英雄），降E大调，作于1803—1804年。这首作品，贝多芬开始是为拿破仑而创作的，当初拿破仑对于贝多芬来说，是一个革命的理想，是现代的普罗米修斯。但当作品完成时，拿破仑已自封为皇帝，贝多芬愤怒地撕掉了本来准备献给拿破仑的扉页（本来这首作品取名叫《波拿巴》），重新起名为《英雄交响曲》，“为歌颂对一位的伟人纪念而作。” 这首作品1805年4月7日在维也纳剧院首次公开演出，指挥是贝多芬自己。包括4个乐章：1、朝气蓬勃的快板，没有引子，一开始就是普罗米修斯的主题，它的发展充满着意志构成的力度。2、葬礼进行曲，极柔的柔板，英雄死了，人民抬着他的灵柩缓步行进，激情的爆发变为抒情的沉思。中段，军鼓军号取代了伤悼，尾声又回到向英雄告别的叹息。3、诙谐曲，活泼的快板，死与悲伤不能动摇意志，这一乐章是生命的活力的象征，它活泼、激昂，中部有欢乐的军号合奏，乃表达着英雄性质。4、终曲，极快板，使用的又是舞剧《普罗米修斯》的主题，它使用了11次波澜壮阔的连续变奏，最后以急板结尾，成为强烈的生命象征，英雄的胜利和凯旋、庄严的颂歌。 这首交响乐有着贝多芬进入创作个性期后的鲜明烙印，强调戏剧冲突，强调意志的宣泄，音乐形象非常鲜明，但过于情绪化。