可以说是第一部以巨星云集的方式拍摄的克里斯蒂作品，它在艺术上和票房上都取得了巨大的成功，并因此为后来的侦探片所模仿。 与克里斯蒂的许多其他小说一样，《东方快车谋杀案》也建立在一个真实事件的基础上
电影开始就是美国著名飞行员阿姆斯特朗的小女儿戴西被绑架并撕票，几个月后，绑匪被抓获，但其中的头目凯赛梯却凭借着金钱的力量逃脱了法律的制裁。戴西怀孕的母亲悲伤过度而死，父亲因而自杀，家里的一个女佣也因无辜受到怀疑而自杀。几年后，在伊斯坦布尔开往加莱的东方快车上，一个叫雷切特的人被刺了十二刀身亡，作为旅客一员的波洛开始了调查，他首先查明的就是这个雷切特原来正是当年逃脱法网的凯赛梯，后来他又查明同车的旅客几乎个个与阿姆斯特朗一家有瓜葛，那么凶手到底是他们中的哪一个呢？或者另有其人？……