岳家拳诞生于军中，专为士兵作战杀敌而创编，故以实战著称。岳家拳的每招每式都讲究实用，不追求花架与外形的刻意美观。现流传下来的拳术套路主要有：一字拳、二梅花、三门桩、四门架、五法、六合、七星、八法、九连环、十字桩。十套拳法由易到难，循序渐进，而且每一套动作都古朴自然，紧凑严密，节奏鲜明，简练易学。其中的任何一招一式，都可以为习练者在实战中具体应用。 岳家拳虽然动作简朴，简单便捷，步法上直来直往，但仍然讲究虚实，有七虚七实之说。七虚为动则虚、变则虚、劳则虚、曲则虚、短则虚、刚则虚、退则虚；七实为静则实、逸则实、直则实、正则实、长则实、柔则实、进则实；且同一招式依情况而定，虚实变幻。岳家拳之特色为拳打卧牛之地，有进有退，有伸有屈，浮沉结合，曰：“浮如云出轴，沉似石投江”。岳家拳进攻以“云雾抛托”“五峰”“六肘”为主。防守则以“吞桩”“圆断”“拂击”见长。上架下防，抢占中线，左右进攻。一招一式，非攻即防；一举一动，非擒便拿。处处防中有攻，攻中设防。有时以勇猛取胜，脚踏中门舍命进；有时又以技巧制人，真真假假，虚虚实实，快速多变，灵活机动。岳家拳招法简易，但招招都可视为绝技，之所谓一击而必杀也。