《银河系漫游指南》这部科幻大片是根据英国著名的科幻小说家道格拉斯·亚当斯最著名的同名作品改编而成。原著本是上世纪70年代作者为英国 的广播剧创作出来的故事，然后又有了小说、电视系列剧，作为星际题材的经典之作它有五部系列作品，第一部也就是电影的原型《银河系漫游指南》(The \\\\\\\\\\\\\\\'s Guide to the Galaxy)，被粉丝们简称为“H2G2”。原著作者道格拉斯·亚当斯为这部他最心爱的作品搬上大银幕完成了所有的剧本写作，甚至还专门为电影版本创造了一个全新的人物，一个名叫哈玛·卡乌拉的传教士。只是在还未看到自己倾注了许多心血的电影版本前，亚当斯就在2001年心脏病发，驾鹤西去，年仅49岁，也为这部影片平添了不少遗憾。
作为一个拍摄广告和MTV起家的导演，加斯·詹宁斯头一遭执导剧情长片就碰上了这样备受瞩目的影片，所要承受的压力之大可想而知。他不但要努力去取悦《银河系漫游指南》的死忠粉丝，还要吸引更多的新观众。这对一个介入拍摄计划仅两年的人来说，确实是个艰巨的任务，特别考虑到道格拉斯为了它足足花了20年的心血，“相比之下，我在各方面都是个的的确确的新人，只在最后一刻才出现，把一切材料组装起来。”