九节鞭是武术软器械之一，在现代武术比赛中属其他器械组的第三类：软器械类。在古代用作暗器，可缠在腰间或折叠藏身，携带使用方便。鞭的长度一般以人体直立，\"把\"顶触下頦，\"镖头\"触地为宜。 九节鞭具有上下翻飞、灵活多变、可收可放、鞭法以圆周运动为主的特点，多以抡扫、缠绕、撩挂及各种舞花组成套路。人们常以\"抡起似车轮，舞起似钢棍\"，\"收回一团，放击一片，收回如虫，放击如龙\"来形容九节鞭的运动风格． 鞭的招式有：\"铁索横江\",\"里外拐肘\"、\"左右骗马\"。\"金丝缠葫芦\"、\"白蛇吐芯\"、\"扫地龙\"、\"左右披红\"，＂横扫千军＂＂怪蟒翻身＂＂老树缠根＂等等。 九节鞭还可左右手分持练习，称为\"双鞭\"。也可一手持鞭，一手持其他器械组成套路进行练习，如\"刀里加鞭\"＂剑里加鞭＂等等。