养生是保护生命、延年益寿。我国中医学十分重视预防保健，称为养生，通过精神调养、食疗药膳、养生功法等等整体综合措施。达到体质增强、防治疾病、防止衰老，延长生命的目的。在养生学中强调“治未病”，防重于治，提出了“天人相应”的整体观理论；诸如《素问·上古天真论》记载“法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽其天年，度百岁乃去。”又如《素问·宝命全形论》日：“人以天地之气生，四时之法成。”再如《灵枢·岁露篇》载：“人与天地相参也，与日月相应也。”《素问·金匮真言论》曰：“长夏善病洞泄寒中，秋善病疟。”以上道出了：“天人相应”养生依据，提出了适应外在环境的变化。人与自然的密切关系，要适应外在环境，人体内在环境必须要统一，这就要求五脏六腑机能互相联系，以互相制约，保持相对平衡和协调。正如《素问·生气通天论》日：“阴平阳秘，精神乃洽。”的道理。《素问·刺法论》载：“正气存内，邪不可干。”《素问·评热病论》日：“邪之所凑，其气必虚。”