长江，长6300多千米，仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的尼罗河，为世界第三大长河；入海水量近1 亿立方米，占全国河流径流量的37%，仅次于亚马逊河和非洲的刚果河，居世界第三位；水能资源极为丰富，相当于美国、加拿大和日本三国水能资源的总和，也列为世界第三位。长江发源于世界屋脊——青藏高原的各拉丹冬雪山西南侧，正源沱沱河，南源当曲河，北源楚玛尔河。长江从西到东，流经青海、 、云南、重庆、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等11个省、市、自治区，在崇明岛以东注入东海。流域面积180万平方米，约占我国总面积的1/5。