emperor由samoth（drum/vocal），ihsahn（guitar）和motiis（bass）成立于1991年春天，很快乐队便录制了第一张demo《wrath of tyrant》，这使candlelight公司开始注意他们。他们也进行了人员变动，samoth成为吉它手，bard fraust加入乐队担任鼓手。91年末，乐队再次进入录音棚录制他们与enslaved乐队的split ablum。此张专集反映了emperor早期的风格。随后的一年里，mortiis离开乐队，tchort取代了他的位置。

1993年夏，乐队开始录制他们的第一张专辑《in the nightside eclipse》，专辑1994正式发行。这时他们已无可争辩的成为blackmetal乐迷心中最重要的乐队。但在此期间，乐队也遇到了不少麻烦，由于个人信仰的关系，emperor将意味着失去samoth和faust。最终，他们永远失去了faust，他因杀人被判8年徒刑。Samoth幸运的留下了，于是乐队开始重新编排，新的贝斯手alver和客串鼓手加入.

尽管乐队遇到了许多麻烦，但最终emperor还是变得更加强大，经过samoth的努力，enslaved的鼓手trym作为永久成员加入乐队。96年末，经过充分磨合，乐队又重新进入录音棚。Ep《reverence》的发表标志着他们又重新归来。97年，乐队发表了第二张专辑《anthems to the welkin at dusk》..