前海西街在地安门西大街东头路北,和千竿胡同相连。此处原为前海西沿。解放后把前海西南一部填平改为体育场(今为北京什刹海体育学校),西沿向东移,此处改称前海西街。街17号为恭王府。 道咸以来朝野杂记:恭王府在后门西三转桥,和坤旧第。初为庆郡王永磷邸,咸丰初,赐六爷居。 (按:六爷即恭亲王奕?)。 天咫偶闻:恭忠亲王第在银定桥,旧为和坤第。前海西街从李公桥(即李广桥)引水环之,故其第西墙外,小溪清驶,水声雷然。其邸中山池,亦引溪水,都城诸邸,惟此独矣。坤败,以赐庆亲王。相传乾隆之末,诸王相聚,语及和坤,争欲致之法, (庆)王独无言,仁宗(嘉庆)及诸王诘之。王日:我自顾无此大志,但欲异日分封时,得居其第足矣。一笑而罢。坤败,上竞如其言。和坤是乾隆时军机大臣兼内务府大臣,又和乾隆是儿女亲家。他又广收贿赂,真是既富且贵。所以他便在明代宦官李广第的旧基上,盖起新的府邸,规模豪华壮丽,以致和坤被抄家时,其罪状之一,就是“所盖楠木房屋,奢侈逾制,隔断式样,皆仿仁寿宫制度。”这府邸竟能使皇子永磷羡慕,可见其建筑的出色了。到了清代咸同年间,这府邸才归了恭亲王奕?,他原住西郊朗润园(今北京大学内)以后才改建此府,成为恭王府。