当年在西郊机场，成天时和高向东都接受过尼克松的检阅，他俩是仪仗队中特要好的朋友，同时也彼此互为对手，两人争当1984年国庆阅兵的军旗手，从天安门实测场地回来的路上，成天时为救高向东而被吉普车撞倒在地。 　　 　　路岩从前是一名模特，刚刚入伍，身上还带有许多地方青年的毛病。他看不起农村来的范长城，处处与之作对。路岩的形体条件好，范长城训练刻苦，他们双双被选进阅兵方队的预备队。严格的训练让路岩难以承受，他把沙袋里的沙子换成了海绵。 　　 　　在高向东的鼓励下，成天时很快返回训练场，他以超出常人的毅力，向自我挑战，完成所有科目，最后终于如愿以偿成为三军“龙头”军旗手。路岩偷懒耍滑的结果就是自己的动作不规范，但他却殃及范长城，就在阅兵队员的最后一次选拔合练时，他的刺刀扎破了范长城的头部，使他晕倒，为此两人均被淘汰出局。 　　 　　路岩有了巨大的改变，不但自己加强训练，还纠正其他战士的错误。路岩和范长城的矛盾仍然没有解开，他不屑范长城当了班长，因为他发现范长城的父亲范敬沂与成天时是老战友。 　　 　　到了1992年，范长城和路岩已经从军校毕业回来，成为年轻的尉官．他们一块承担起礼宾改革的任务。..